A' Cerca de Coimbra

O Professor Doutor José Amado Mendes dedicou a sua vida, nomeadamente, ao estudo de questões de temática coimbrã. O trabalho que agora divulgamos é uma síntese da investigação profunda que realizou sobre a história do fornecimento de água à nossa Cidade.

A cidade de Coimbra marca a transição entre o Alto e o Baixo Mondego, como já foi salientado: “Situada na margem direita do rio, no contraforte comprehendido entre os valles da Arregaça e Cozellas, Coimbra marca approximadamente a linha de separação entre a bacia alta e o estuário inferior” … que se prolonga até à sua foz, precisamente na cidade da Figueira da Foz.

Em finais do século xix, a população de Coimbra rondaria os cerca de 20 000 a 25 000 habitantes … que, até 1889, para se abastecerem de água tinham de recorrer ao rio Mondego e a vários sítios da cidade, onde se localizavam, em 1863, dez fontes, dois poços e duas cisternas.

Imagem extraída do livro Estampas Coimbrãs. 

Largo da Feira. Fonte dos Bicos

Este procedimento não garantia a qualidade da água para consumo humano, pelo que, em muitos casos, era responsável por surtos endémicos ou epidémicos e vários outros tipos de doenças.

…. A situação acabada de referir ia-se agravando por vários fatores, como a dificuldade de acesso ao rio Mondego, com a abertura da ligação ferroviária de Coimbra B ao centro da cidade (1885). Por outro lado, também o crescimento demográfico e a expansão da área urbana, simultaneamente com o desenvolvimento industrial da cidade, nas primeiras décadas de Oitocentos e primeiras de Novecentos …  exigiram a instalação e ampliação dos sistemas de água ao domicílio, bem como de saneamento básico.

Quanto ao crescimento demográfico, a população residente em Coimbra duplicou desde finais do século XIX até 1950 (de c. 24 000 a 25 000 para c. de 48 000) … Também a área urbana se foi alargando. Com efeito, às quatro freguesias existentes na cidade em finais do século XIX e inícios do século XX – Santa Cruz, São Bartolomeu, São Cristóvão e Sé Nova –, vieram acrescentar-se as de Santo António dos Olivais e de Santa Clara, as quais anteriormente eram consideradas periféricas.

…. A máquina a vapor foi igualmente determinante no processo de abastecimento domiciliário de água, aos grandes centros urbanos, nos inícios e posteriormente de forma generalizada. As primeiras experiências foram igualmente efetuadas em Inglaterra, na cidade de Sheffield que, em 1830, tinha um reservatório para onde a água era bombeada e, em seguida, distribuída por aquele centro urbano.

….  Tratando-se de um processo inovador e que, entre nós, dava os primeiros passos, em Portugal não existia tecnologia nem know-how disponíveis, pelo que foi necessário recorrer a empresas e técnicos estrangeiros.

Monumento a Costa Simões, na Mealhada, autor João Augusto Machado Júnior. Imagem acedida em: https://www.culturacentro.gov.pt/pt/museus/museu-virtual-de-arte-publica ...

…. No caso de Coimbra, as primeiras iniciativas ficaram a dever-se a uma figura que muito se empenhou para que a cidade dispusesse deste extraordinário benefício, que era o de a água poder chegar, sem esforço e em permanência, ao domicílio das pessoas. Refiro-me a António Augusto da Costa Simões (1819-1903) … Para benefício da cidade e dos seus habitantes, desempenhou funções de relevância, pois foi professor catedrático da Faculdade de Medicina, reitor da Universidade, administrador dos Hospitais da Universidade de Coimbra e presidente da respetiva Câmara Municipal.

Adolfo Loureiro. Imagem acedida em: https://pianc.pt/congressos-e-eventos/premios-e-distincoes

…. A propósito, informou o conselheiro Adolpho Loureiro, reputado especialista de questões relacionadas com a gestão da água:

«Datam de 1865 as primeiras tentativas do illustre professor para trazer á cidade de Coimbra a vantagem de um serviço regular de fornecimento e distribuição d´aguas. Achava-se então sua exc.ª em Paris, encarregado de uma missão scientifica. Á testa da administração municipal estava o fallecido conde das Canas. A este cavalheiro se dirigiu de Paris o sr. Dr. Costa Simões, lembrando-lhe a conveniencia de se emprehender o abastecimento da cidade com aguas elevadas do Mondego, e oferecendo n’aqella cidade os seus serviços».

…. Seguiu-se um longo período de mais de duas décadas de frequentes contactos de Costa Simões com dirigentes do Município, cuja presidência entretanto também ocuparia, e com técnicos e responsáveis autárquicos de Paris e Londres. A recetividade dos responsáveis pela autarquia foi variando, consonante a composição do Executivo.

…. Costa Simões chegou a constituir uma empresa, com Cândido Xavier Cordeiro (1807-1881), para a instalação do abastecimento de água … Também estabeleceu contacto com a importante casa industrial James Easton, de Londres, com a qual chegou a ser firmado um pré-contrato para a instalação do

referido sistema. Entretanto, surgiram divergências com a Câmara Municipal, entre outros motivos pelo facto de o referido empresário propor a instalação do sistema de saneamento conjuntamente com o de abastecimento de água – o que, aliás, fazia todo o sentido –, mas que a edilidade recusou.

Mendes, J.A. 2024. Abastecimento de água ao domicílio a Coimbra: “o milagre da torneira”1, 1889-2019. In: La gestión del agua en la Península Ibérica (siglos XIX y XX). Madrid. Pg. 353-379.

A Escola Superior de Enfermagem de Coimbra organizou recentemente uma exposição subordinada ao tema: 135 anos de ensino da enfermagem em Coimbra.

A exposição apresentava um excelente acervo fotográfico e muito interessantes textos sobre a história do ensino da enfermagem no Mundo, em Portugal e, necessariamente, em Coimbra. Tudo reunido num catálogo que aqui divulgamos.

Resultante da fusão da Escola Superior de enfermagem Dr. Ângelo da Fonseca (fundada em 1881) e da Escola Superior de Enfermagem de Bissaya-Barreto (fundada em 1971), ocorrida em 2006, a Escola Superior de Enfermagem de Coimbra é herdeira da mais antiga formação em enfermagem em Portugal.

... E Portugal, a expulsão das ordens religiosas em 1834, entre as quais se encontravam religiosos que se dedicavam ao cuidado dos enfermos nos hospitais, conduziu a uma situação de degradação nos cuidados de enfermagem ... Foi neste enquadramento que aconteceram as primeiras iniciativas de formação de enfermeiros pela mão de médicos e se criou a primeira Escola de Enfermeiros nos Hospitais da Universidade de Coimbra (1881), seguida das Escolas no Hospital Real de São José em Lisboa (1886/1901) e no Hospital Geral de Santo António, no Porto (1897).

... A primeira Escola de Enfermeiros de Coimbra foi criada em 1881, por iniciativa voluntária do Professor Doutor Costa Simões, nos Hospitais da Universidade de Coimbra. Contudo esta iniciativa teve pouca duração.

Daí em diante, e durante várias décadas, não houve em Coimbra, ensino organizado sendo a formação de enfermeiros pontual.

Em 1919 foi criada a Escola de Enfermagem dos Hospitais da Universidade de Coimbra que passou a designar-se Escola de Enfermagem Dr. Ângelo da Fonseca, 1931.

Grupo de enfermeiros dos Hospitais da Universidade de Coimbra, década de 1940

 Em 1946 surgiu a Escola de Enfermagem Rainha Santa Isabel, uma iniciativa privada pertencente à União Noelista de Coimbra que formou enfermeiras pelo menos até 1973.

Em 1948, no seguimento da reorganização da assistência psiquiátrica, teve início o Curso Geral de Enfermagem Psiquiátrica na Escola de Enfermagem Psiquiátrica entretanto inaugurada no Hospital Sobral Cid.

 Aula prática – Escola de Enfermagem Dr. Ângelo da Fonseca, década 1950

 Em 1955 foi criada a Escola de Enfermeiras Parteiras Puericultoras que formava especialistas para trabalhar nas diversas delegações do instituto Maternal, a qual veio a ser integrada na Escola de Enfermagem de Bissaya Barreto em 1973. Em 1983 esta formação, designada Curso de Especialização em Enfermagem de Saúde Materna e Obstétrica passou para a Escola de Enfermagem Pós-Básica Dr. Ângelo da Fonseca de Enfermagem.

Em 1971, junto do Centro Hospital de Coimbra, foi criada a Escola de Enfermagem de Bissaya Barreto.

Inicialmente, as escolas estavam sob administração dos hospitais ou instituições privadas fundadoras. A partir de 1942 as escolas de enfermagem públicas passaram a ter autonomia técnica e administrativa, ficando todavia sob a orientação e fiscalização da Inspeção de Assistência Social ou das Direções Gerais de Saúde

Escola Superior de Enfermagem de Coimbra. Exposição 135 anos de ensino da enfermagem em Coimbra. 2016. Coimbra, 135 anos de ensino da enfermagem em Coimbra. pg. 11, 45, 49-51