A' Cerca de Coimbra

Apresentamos o trabalho de investigação realizado pelas Dr.ªs Ana Margarida Dias da Silva e Maria Teresa Gonçalves, Técnicas do Departamento de Ciências da Vida, sobre a redescoberta de um conjunto de desenhos, maioritariamente inéditos, sobre a construção do Jardim Botânico.

Op. cit., capa

Maria Forjaz Sampaio (1838, junho). Vista do Jardim Botânico a partir da Couraça de Lisboa. Op. cit., pormenor da capa

No ano em que se celebram os 250 anos da reforma pombalina da Universidade de Coimbra (UC), o Departamento de Ciências da Vida (DCV) da Faculdade de Ciências e Tecnologia da UC (FCTUC), traz à estampa uma coleção de 40 desenhos do Jardim Botânico da UC, 35 dos quais inéditos.

Mapa do pedaço de cerca do colégio de S. Bento de Coimbra deu à Universidade para nele se fazer o Horto Botânico no ano da Reforma de 1772 para 1773 anos. Autor: Manuel Alves Macomboa. (1772-1773). Op. cit., pg. não numerada.

Esquecidos nos depósitos da biblioteca do antigo Instituto Botânico durante décadas, são agora resgatados ao esquecimento e do desconhecido quatro dezenas de desenhos de tipologia muito diversa. Em conjunto abarcam um arco temporal de quase 200 anos: desde a escolha, logo em 1772, do “lugar, que se achar mais proprio, e competente nas vizinhanças da Universidade” (Estatutos, Título VI, Cap. II, 1772, 391) para se instalar o jardim, até às “obras de arranjo e aformoseamento” empreendidas pela Comissão Administrativa do Plano de Obras da Cidade Universitária de Coimbra (CAPOCUC), nas décadas de 1940-1950.

…. Para além de publicações sobre a história e as etapas de construção do Jardim Botânico, recorremos também às fontes manuscritas do Arquivo de Botânica da Universidade de Coimbra (ABUC)5. A única menção a desenhos do jardim encontra-se num inventário de 1867, realizado por Júlio Henriques enquanto elemento de uma Comissão Administrativa do Jardim (1867-1868), que comprova a existência, à data e no edifício do colégio de S. Bento, de “12 estampas com riscos e planos do Jardim Botânico em mao estado”.

Planta do Jardim Botânico da Universidade de Coimbra em 1807. Autor: [?]. Data: [séc. XX?]. Op. cit., pg. não numerada.

Desenho do patamar superior do lado dos Arcos do Jardim Botânico da Universidade de Coimbra. Autor: [?] Data: 1857 Op. cit., pg. não numerada.

…. O presente catálogo reúne a totalidade dos desenhos (incluindo plantas, alçados e cortes) do Jardim Botânico pertencentes ao DCV9, incluindo os cinco já conhecidos e 35 inéditos (três desenhos do século XVIII, 27 do século XIX e 10 do século XX) e tem como objetivo disponibilizar, também on-line e em acesso aberto, fontes iconográficas escolhidas para o Jardim Botânico.

Projecto para a construção de uma casa para a ampliação do gabinete de trabalhos práticos de “Botânica” “no Jardim Botânico de Coimbra”. Autor: António Augusto Pedro (construtor civil). Data: 1912, janeiro, 10. Op. cit., pg. não numerada.

Esperamos que a feliz descoberta deste conjunto de desenhos inéditos no ano em que se assinalam os 250 anos da reforma pombalina da Universidade de Coimbra, e bem assim da fundação do seu jardim, contribua para o melhor conhecimento e novas leituras sobre o que foi idealizado e/ou projetado, o que foi aprovado e o que foi, efetivamente, construído, moldando o Jardim Botânico que hoje conhecemos, simultaneamente espaço de ciência, coleção biológica e um espaço emblemático da Universidade e da cidade de Coimbra.

Silva, A.M.D. e Gonçalves, M.T. Catálogo dos Desenhos do Jardim Botânico da Universidade de Coimbra. Coleção do Departamento de Ciências da Vida (Séculos XVII a XX). 2022, Coimbra, Imprensa da Universidade de Coimbra.