A' Cerca de Coimbra

Incêndio do Colégio dos Órfãos
… ocorrido na noite de 16 de Janeiro de 1967 e que transformou num montão de ruínas, o Colégio dos Órfãos de S. Caetano, da Santa Casa da Misericórdia de Coimbra.
A ala poente do grande edifício não tardou a ficar envolta em chamas, que irromperam através das janelas e do último piso e do telhado com extraordinária violência, oferecendo um espetáculo pavoroso. Dir-se-ia a cidade ter-se transformado num vulcão.
… O fogo começara na Capela da Secção Feminina … As chamas alastravam já assustadoramente de um extremo ao outro da ala nascente, com uma frente de mais de cem metros, para a Rua dos Coutinhos.
Impôs-se defender as casas vizinhas … e houve que evacuar algumas das moradias da Rua Corpo de Deus … foi poupada a Igreja da Misericórdia, bem como os claustros que são monumento nacional … Durou mais de quatro horas o ataque ao violento incêndio … Só cerca das 8 horas começou o rescaldo, mas ainda nessa altura, aqui e ali iam surgindo novos focos … só às 18 horas … retirou do Colégio dos Órfãos o último piquete dos bombeiros.

Seja-me permitida uma nota pessoal.
Como já tive ocasião de aqui dizer o meu Pai era funcionário da Misericórdia e um profundo conhecedor do edifício ardido e, em ordem a este incêndio, há que não esquecer a sua dedicação àquela Instituição.
Ele sabia melhor do que ninguém onde se encontravam guardados os objetos mais preciosos, ou seja, numa arrecadação junto ao local onde hoje se encontra a entrada da Faculdade de Psicologia.
Morando na Cerca do Colégio dos Órfãos, quando se apercebeu do incêndio correu para aí. E uma vez, e outra vez e outra vez entrou do edifício … até ser impedido pelos bombeiros de continuar nessa tarefa, dado o risco eminente de uma derrocada, a qual veio a acontecer. E assim, com algumas queimaduras e alguns ferimentos ligeiros, de lá retirou tudo o que pode de uma forma abnegada e pondo em risco a sua própria vida. Por iniciativa própria e sem qualquer reconhecimento.

Outros incêndios de grande dimensão

- na Rua do Guedes, em casa do fotógrafo José Sartoris, em 7/7/1900, quando alguns bombeiros correram perigo …
- na estalagem de João de Aveiro, no Largo da Fornalhinha, um dos maiores de Coimbra …
- em 7/2/1904, na Rua da Gala, na Casa de pasto do Grazina, que obrigou os moradores a serem salvos pela manga de salvação …
- incêndio do Palace-Hotel, Avenida Navarro … (hoje Café Internacional), que destruiu dois terços do edifício, sinistro ocorrido de 29 para 30/4/1919 …
- Em Agosto (1925), a Alquilaria Camões. Sita na Avenida Navarro (terreno do antigo Tivoli e, hoje, pronto-a-vestir Zara) foi pasto das chamas que a deixaram reduzida a cinzas … morreram seis cavalos … os melhores trens, entre eles o luxuoso carro conhecido pelo carro dos casamentos; ficaram gravemente feridos dois bombeiros…
- em 29 de Março (de 1929) … pavoroso incêndio na Rua das Padeiras e Rua do Paço do Conde que destruiu dois grandes prédios, n.ºs 47 a 51. Ali funcionava a padaria de Juventino Pais Martins dos Santos …
- incêndio ocorrido na Rua da Moeda, em 1 de Setembro de 1935 … onde funcionava a padaria Moderna …
- incêndio na Couraça de Lisboa, em 4 de Setembro (de 1940), em prédio do Seminário agarrado ao CADC, lojas e dois andares com carvoaria e hóspedes …
- violento incêndio registado em 27 de Setembro (de 1940), reduzia a cinzas a estância de madeiras … frente às Fábricas Triunfo, na Rua dos Oleiros. Um incêndio tão pavoroso que obrigou os comboios a deixar de circular …
- violento incêndio na Empresa Lusitânia de Cerâmica, junto à Estação Velha, em 13 de Novembro de 1946…
- Em 7 de Dezembro de 1949 … Um incêndio na Estatuária Artística de Coimbra, nas Lajes, assumiu proporções pavorosas …
- Incêndio no prédio da Casa das Lãs … o prédio n.º 73 da Rua Visconde de Luz foi pasto das chamas (em 26/1/1980) … houve 11 intoxicações … duas crianças e uma jovem foram retiradas do 4.º andar pela manga de salvação.

Nunes, M. 1998. Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Coimbra, Das origens aos nossos dias. (1889-1998). Páginas para a história de Coimbra. Coimbra, Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Coimbra. Pg. 48, 63, 70, 78, 112, 129, 136, 161 a 168, 181